L'Essentiel du Québec en auberge de charme

Après avoir traversé l'Atlantique, vous posez enfin le pied sur le sol canadien. À votre arrivée à l’aéroport de Montréal, un accueil personnalisé et un transfert privé vous conduisent vers votre hôtel dans le Vieux-Montréal. Prenez le temps de vous installer, de laisser le charme de ses rues pavées opérer et de ressentir l'énergie unique qui anime la ville.

Pour votre première soirée, vous pourrez vous diriger vers le Plateau Mont-Royal, quartier emblématique, où le charme bohème se combine à une créativité sans limites. Flânez le long de l’avenue Mont-Royal, bordée de maisons aux façades colorées et d’escaliers en fer forgé, signatures de l’architecture locale. Les ruelles sont ornées de fresques murales, témoignages de l’âme artistique du quartier. Dirigez-vous ensuite vers Saint-Laurent, surnommée la "Main", artère où se rencontrent toutes les cultures de Montréal. Vous y trouverez des galeries d’art, des boutiques insolites, des petites librairies de quartier, des bars et cafés, une invitation à découvrir un Montréal pluriel, cosmopolite et toujours en effervescence.

Nuit à l'hôtel.

Commencez votre journée dans le Vieux-Montréal en arpentant la rue Saint-Paul, l'une des plus anciennes de la ville. Vous pourrez faire un premier arrêt à la Basilique Notre-Dame, dont l’intérieur spectaculaire et les vitraux colorés retracent des scènes religieuses et historiques dans un beau cadre néogothique. Continuez ensuite jusqu’au Musée Pointe-à-Callière, situé sur la Place Royale. Le musée, construit sur des vestiges archéologiques, vous permet de descendre sous terre pour explorer les fondations originales de la ville et l’ancien égout du XVIIIᵉ siècle, tout en retraçant les différentes périodes de Montréal, des Premières Nations aux colons français. À midi, déjeunez au Vieux-Port, où l’animation ne manque jamais, particulièrement le long de la rue de la Commune, bordée de galeries d’art, cafés et boutiques, avec vue sur le Saint-Laurent. Dans l’après-midi, direction le Parc Olympique où la tour inclinée, véritable prouesse architecturale, vous emmène à son sommet pour admirer Montréal d'en haut. Non loin, vous pourrez visiter le Biodôme et parcourir des écosystèmes fascinants du Canada : forêt tropicale, érablière, ou encore le golfe du Saint-Laurent. En fin de journée, partez vers le Mont Royal pour une promenade au crépuscule. Vous pourrez emprunter le chemin qui mène au Belvédère Kondiaronk pour observer le panorama sur la ville illuminée, avec la silhouette des gratte-ciel et le Saint-Laurent qui s’étend au loin. Pour clôturer la journée en beauté, passez la soirée dans l’un des nombreux bars à cocktails du Vieux-Montréal, à proximité de votre hôtel.

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Un trajet de 128 km, soit environ 1h40 de route

Aujourd'hui, début de l'aventure vers la belle Mauricie, autrefois bastion des bûcherons et draveurs.

Après avoir récupéré votre voiture de location dans le centre-ville, prenez la route vers le nord, en direction de Saint-Paulin. Le trajet, d’environ deux heures, traverse des paysages qui évoluent au fil des kilomètres : des plaines verdoyantes aux collines boisées, en passant par de beaux lacs; le Québec rural déploie toute sa splendeur pour ce premier jour de road trip. À votre arrivée à Saint-Paulin, un petit village niché au creux des collines, installez-vous dans votre hébergement et partez à la découverte des alentours. Nous vous conseillons de commencer par une balade sur les sentiers qui entourent le village et offrent des points de vue magnifiques sur la région. Pour pourrez vous diriger vers la Chute à Magnan, une cascade située à quelques minutes du centre, accessible par un sentier. L’après-midi, relaxez-vous en explorant la rivière du Loup en canoë ou en kayak, glissant sur ses eaux calmes et serpentant à travers des paysages boisés. Cette première journée à Saint-Paulin, c'est une parenthèse paisible, parfaite pour une première découverte de la nature québécoise.

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Retour à Saint-Paulin pour un déjeuner à base de produits régionaux et dans l’après-midi, partez pour une randonnée équestre à travers les collines boisées de la Mauricie. Les sentiers vous conduisent au cœur de forêts de bouleaux et de sapins, débouchant sur des clairières où s’étendent des panoramas bucoliques. Si vous préférez le vélo, empruntez les chemins aménagés autour des lacs, offrant des arrêts stratégiques pour observer canards et hérons qui peuplent les marais. 

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390 km, soit 4h de route pour cette journée road trip

Après un dernier petit-déjeuner à l'auberge, prenez la route vers le nord en longeant les magnifiques rives de la rivière Saint-Maurice, l’une des routes panoramiques les plus spectaculaires du Québec. En chemin, faites un arrêt au village historique de Val-Jalbert, situé près de Chambord. Ce village industriel des années 1920, parfaitement conservé, vous plonge dans le passé avec ses maisons d’époque, sa papeterie, et sa chute impressionnante de 72 mètres. Après cette immersion dans l’histoire du Québec, poursuivez votre route vers La Baie, porte d’entrée du majestueux fjord du Saguenay. En arrivant, rendez-vous au Musée du Fjord, où expositions interactives et aquariums vous feront découvrir la faune, la géologie et l’histoire de cette région unique. Pour conclure cette journée, partez en excursion en kayak sur les eaux du fjord pour une perspective unique sur ses falaises imposantes et, avec un peu de chance, la faune locale : phoques et oiseaux marins font souvent leur apparition.

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Cap sur les vastes paysages du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Deux possibilités d’exploration s’offrent à vous, chacune révélant un aspect différent de la région  :

Pour une plongée en pleine nature boréale, dirigez-vous vers le Parc National des Monts-Valin. Ce territoire majestueux, où les sommets s’élèvent au-dessus des 900m, offre des sentiers de randonnée époustouflants, dont le célèbre sentier de la Vallée des Fantômes. Dans cette région reculée, les lacs et rivières serpentent entre les montagnes, et des belvédères vous offrent des points de vue spectaculaires sur les collines boisées et les pics rocheux. C’est aussi un lieu privilégié pour l’observation des orignaux, des faucons et des castors, et pour pratiquer la pêche en eaux limpides ou une balade en canot sur les lacs.

Pour une journée plus sportive et aventureuse, optez pour le Parc Aventures Cap Jaseux, situé au bord du fjord du Saguenay. Pagayez en kayak de mer le long des falaises, où l’eau se parent de teintes intenses et profondes. Les amateurs de sensations pourront tenter la via ferrata, un parcours d’escalade sécurisé sur les falaises qui offre des vues saisissantes du fjord en contrebas. Enfin, aventurez-vous dans les airs sur le parcours de ponts suspendus et de tyroliennes au-dessus de la canopée, une expérience vertigineuse.

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130 km en 1h40 : juste ce qu'il faut pour s'évader

Quittez La Baie et entamez une magnifique journée sur la route en direction de Charlevoix. Commencez par une halte au Parc National des Grands-Jardins, un site unique qui dévoile des paysages de toundra boréale, une rareté au sud du Québec. Prenez le sentier du Mont du Lac des Cygnes : ce chemin sinueux vous mène à un sommet offrant une vue exceptionnelle sur les collines couvertes de conifères et, par temps clair, le Saint-Laurent en arrière-plan. En chemin, ouvrez l’œil pour apercevoir les caribous forestiers, espèce emblématique du parc, ou encore des faucons et aigles planant dans le ciel.

Poursuivez votre route vers La Malbaie, où les charmantes maisons de bois confèrent au lieu une atmosphère intemporelle. C’est ici que vous pourrez embarquer pour une croisière d’observation des baleines, qui vous mènera au large, où le fleuve rencontre l’eau salée de l’Atlantique. Guidé par des naturalistes, vous observerez ces majestueux cétacés : rorquals, petits rorquals et, parfois, des baleines bleues...

De retour à La Malbaie, découvrez la Route des Saveurs de Charlevoix, où les artisans locaux ouvrent leurs portes aux visiteurs. Profitez-en pour déguster des fromages affinés sur place, des terrines de gibier et les cidres régionaux, reflets authentiques du terroir de Charlevoix. À l'Économusée de la Charcuterie, apprenez-en davantage les méthodes traditionnelles de fabrication de saucissons et de terrines, dans une ambiance conviviale. La journée pourra se conclure par une promenade au coucher du soleil dans le quartier historique de Pointe-au-Pic.

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Immergez-vous dans l’un des décors les plus spectaculaires de Charlevoix : le Parc National des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, situé au cœur de la Réserve mondiale de la biosphère. Pour y accéder, traversez le charmant village de Saint-Aimé-des-Lacs, où les routes sinueuses s’étirent dans un paysage grandiose, prélude à l’immensité de l’arrière-pays québécois. Dans le parc, vous pourrez commencer votre journée par une excursion en bateau-mouche sur la rivière Malbaie. Les falaises abruptes s’élèvent jusqu’à 800 mètres au-dessus de l’eau, créant un paysage impressionnant. À bord, les guides vous livrent les secrets de la formation géologique de ces gorges millénaires, vous plongeant dans l’histoire des montagnes et l'évolution unique du parc. Pour les amateurs de randonnée, le sentier de l’Acropole-des-Draveurs est un incontournable. Ce parcours exigeant de 10 km vous entraîne à travers une forêt de conifères tapissée de mousse, avant de déboucher sur des landes. En montant, les belvédères naturels offrent des perspectives grandioses sur la vallée et la rivière au loin. Une fois au sommet, gardez l'œil ouvert : il n’est pas rare de voir faucons et aigles royaux planer au-dessus des crêtes. Redescendez pour une fin d’après-midi relaxante au bord de la rivière, et louez un canot. Laissez-vous porter par le courant, frôlant la base des falaises...

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142 km en 1h50 de route

Cap sur Québec, en parcourant un itinéraire ponctué d’escales emblématiques qui révèlent tout le charme de la Côte de Beaupré. Faites une première halte à Baie-Saint-Paul, un beau petit village niché entre montagnes et fleuve où l’art occupe une place de choix. Ses ruelles bordées de galeries, ateliers d’artisans et terrasses accueillantes invitent à une pause café, parfaite avant de reprendre la route. Continuez vers le Canyon Sainte-Anne, un site impressionnant creusé par la rivière Sainte-Anne-du-Nord au pied du mont éponyme. Des passerelles suspendues surplombent les chutes vertigineuses de plus de 70m, entourées de falaises abruptes et d’une dense canopée, offrant des points de vue exceptionnels. Votre prochaine étape, la Basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, accueille des pèlerins du monde entier. Cet édifice néogothique impressionne par ses hautes tours, ainsi que ses mosaïques et vitraux qui relatent les légendes associées à Sainte Anne. Avant Québec, faites un dernier détour par l’Île d’Orléans, un joyau agricole renommé pour ses vergers, vignobles et fermes. Vous pourrez goûter aux cidres et produits locaux, puis rejoignerez les belles chutes Montmorency, haute de 83m. Du pont suspendu ou du téléphérique, admirez la cascade se déversant avec force dans le fleuve... Un magnifique spectacle naturel. Vous arriverez en fin de journée dans la capitale provinciale, le temps de jeter un premier coup d'œil au quartier historique, que vous visiterez plus amplement demain. 

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Pour profiter au maximum de cette journée à Québec, retrounez pour une balade matinale dans le Vieux-Québec, joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Laissez-vous séduire par les ruelles du Petit-Champlain, où les façades colorées, les galeries d’art et les petites boutiques d’artisans racontent l’histoire du Québec d’autrefois. Arrivé à la Place Royale, là où Samuel de Champlain établit les premières fondations de la ville en 1608, contemplez l’architecture française bien préservée, et ne manquez pas la belle Basilique-Cathédrale Notre-Dame de Québec. Vous pourrez ensuite remonter jusqu’à l'emblématique Château Frontenac et vous promener sur les Terrasses Dufferin, offrant un panorama exceptionnel sur le Saint-Laurent. Les remparts de la ville, reliés par la Porte Saint-Louis et d’autres passages fortifiés, racontent une histoire de défense et de résistance – suivez-les pour une perspective unique sur la ville. Si vous souhaitez faire une pause culturelle, direction le Musée de la Civilisation, où des expositions variées plongent dans les récits des Premières Nations, les époques de la Nouvelle-France, et la modernité québécoise. Dans l’après-midi, dirigez-vous vers la Colline Parlementaire pour une visite de l’Assemblée nationale du Québec. Ce bâtiment, avec son architecture imposante inspirée du Second Empire, est aujourd'hui le siège du gouvernement québécois. Si les visites guidées sont disponibles, elles offrent un éclairage fascinant sur les rouages de la politique québécoise. Nous vous conseillons de finir la journée en traversant les Plaines d’Abraham, un vaste parc où se déroula la bataille historique de 1759, entre Français et Britanniques.

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250km en 3h de route, pour une dernière escapade

Au départ de Québec City, la matinée vous mène vers Drummondville, via la Transcanadienne. Vous y plongerez dans l’ambiance d’un autre siècle au Village Québécois d’Antan, une reconstitution d’un village des années 1810-1930. Laissez-vous entraîner par les scènes de vie d’époque, portées par des personnages costumés et des animations mêlant musique, théâtre de rue et ateliers interactifs.

Pour cette journée sur la route, vous pourrez aussi préférer un détour par le Parc National de Frontenac, où les rives du lac Saint-François s’étendent à perte de vue. Suivez les sentiers qui serpentent entre pins et les érables, avec peut-être la chance d’apercevoir un balbuzard en vol ou un castor en pleine construction. Un panorama qui vous invite à ralentir, à respirer, et à savourer la beauté de la nature québécoise.

L’après-midi, direction les Cantons de l’Est, région frontalière des USA empreinte de charme et de contrastes. Vous atteignez Cowansville en fin de journée, où vous passez la nuit dans un magnifique manoir d’époque. 

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Pour cette deuxième et dernière journée dans les Cantons, nous vous proposons deux parcs :

- D’un côté, le Mont-Orford déploie ses versants et son Pic de l’Ours, un panorama rocheux qui domine les lacs et forêts, offrant des points de vue renversants. Les sentiers varient entre parcours modérés et ascensions plus ardues pour les randonneurs aguerris. Envie d’une pause au bord de l’eau ? Le lac Stukely vous attend, avec des plages où l’on peut profiter d’une baignade rafraîchissante.

- De l’autre, le Mont-Mégantic, avec ses sentiers boisés. Ce parc se distingue par son statut de Réserve internationale de ciel étoilé. L’ASTROLab, reconnu pour ses programmes de vulgarisation scientifique, invite les curieux à explorer la voie lactée à travers des expositions interactives, et le soir, les télescopes de l’observatoire s’ouvrent sur un ciel d’une rare clarté.

En fin de journée, l’Abbaye de Saint-Benoît-du-Lac, perchée en bordure du lac Memphrémagog, pourrait vous surprendre, avec son architecture néogothique colorée. Ici, les moines mettent à profit leur savoir-faire ancestral dans la fabrication de fromages, cidres et autres tartinades.

À Magog, vous ne pourrez passer à côté de la Route des Vins, qui serpente à travers des vignobles. Pour le dernier dîner, ou devrait-on peut-être dire "souper" comme les locaux, goûter au vin de glace, nectar produit à partir de raisins gelés, aux notes fruitées et auxarômes uniques.

Pour votre dernière matinée dans les Cantons de l’Est, prenez le temps de profiter des paysages à proximité de votre hôtel. Si le temps le permet, vous pourriez également explorer les marchés locaux, où artisans et producteurs proposent des produits du terroir : cidres, fromages et miels, parfaits pour emporter un souvenir de la région. Dans la matinée, reprenez la route vers Montréal, à environ 2 heures de voiture, le temps de se remémorer les plus beaux panoramas de ce voyage dans la Belle-Province. Nuit à bord.