La Côte Californienne de San Francisco à L.A.

Bienvenue à San Francisco ! Après avoir récupéré votre véhicule, prenez la route en direction de l’hôtel. Selon votre heure d’arrivée, vous pouvez y déposer vos bagages, vous rafraîchir, puis sortir pour une première découverte de la « Fog City ». Du quartier bobo de Hayes Valley au berceau hippie de The Haights, en passant par Castro, Chinatown et Japantown, San Francisco est une ville multiculturelle où se mélangent architecture, gastronomie et traditions du monde entier.

Nuit à l’hôtel.

Nous vous conseillons de commencer votre exploration de la ville en vous rendant au Fisherman’s Wharf, où vous pourrez louer un vélo pour une balade le long de la côte jusqu’au célèbre Golden Gate Bridge. Une fois le pont mythique traversé, vous vous retrouverez à Sausalito, un ancien village de pêcheurs qui a su garder son charme d’antan. Pour le retour, embarquez à bord d’un ferry, l’occasion de découvrir la baie de San Francisco sous un angle différent. De retour au Pier 39, n’oubliez pas de goûter à une traditionnelle clam chowder (chaudrée de palourdes) en observant les lions de mer qui se prélassent au soleil. Marchez ensuite en direction de Lombard Street, la route la plus sinueuse du pays avec ses 8 virages en épingle ! En fin de journée, rendez-vous à Telegraph Hill au sommet de la Coit Tower. Du haut de ses 64 mètres, vous aurez une vue imprenable sur toute la ville.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

Nous vous suggérons de vous rendre à Alcatraz, la prison la plus célèbre des États-Unis. Les audioguides en français vous permettront de vous immerger dans l’histoire de ce lieu historique qui vit passer entre ses murs Al Capone et autres malfrats du XXème siècle, passionnant ! Baladez-vous ensuite dans cette ville à taille humaine à la découverte de ses rues escarpées et ses maisons d’architecture victorienne comme les Painted Ladies, mondialement connues pour leurs couleurs pastel. Une longue marche dans la « ville aux mille collines » peut s’avérer sportive, n’hésitez pas alors à monter dans un cable car, ces tramways iconiques de San Francisco. Descendez à Union Square pour une parenthèse shopping dont vous ressortirez à coups sûrs les bras chargés de trouvailles. Pour votre dernière soirée aux États-Unis, rendez-vous dans un restaurant du port pour un dîner aux crabes fraîchement pêchés dans le Pacifique.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

250km - 3h20

Le matin, prenez la route vers le sud en empruntant la mythique Highway n°1. Construite à flanc de falaise, cette route longe la côte sur plus de 880 km de San Francisco à San Diego. Après 2h30 de trajet, vous arriverez dans la jolie ville de Monterey, lieu de villégiature privilégié des Américains, connue pour son aquarium et son centre-ville historique. Vous pourrez ensuite parcourir la route panoramique du 17-mile drive qui mène jusqu’à Carmel, une petite ville à taille humaine qui séduit par ses rues bordées de cyprès et ses vieux cottages victoriens.

Poursuivez votre route en direction du sud… Vous voilà sur la magnifique « Big Sur ». Sur cette portion, la Highway n°1 épouse parfaitement la côte et serpente au sommet des falaises, offrant des points de vue spectaculaires. Vous passerez par le très photogénique Bixby Bridge, l’un des plus hauts ponts suspendus du monde, et pourrez vous arrêter à la plage de Pfeiffer, surnommée « Purple Beach » pour son sable aux reflets violets. Vous arriverez ensuite au sublime hôtel Post Ranch Inn, une adresse intimiste où les chambres sont dispersées dans un cadre naturel calme et serein.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

Bienvenue au Post Ranch Inn, un établissement unique juché au sommet des falaises de Big Sur. Son architecture élégante et discrète a été pensée pour se fondre naturellement dans le paysage de la côte californienne. Dispersées dans le domaine, ses 39 chambres spacieuses et confortables jouissent toutes d’une vue panoramique sur l’océan ou les montagnes. Pour le dîner, le restaurant Sierra Mar s’avère incontournable. Le chef John Cox y sert une cuisine innovante faite d’ingrédients frais et locaux, mis en valeur par une carte des vins remarquable. Une adresse prisée en Californie ! L’hôtel vous propose également des massages au spa, des cours de yoga et de méditation (selon les jours) et des promenades guidées dans la nature. Par nuit claire, un passionné d’astronomie partagera avec vous ses connaissances lors d’une soirée consacrée à l’observation des étoiles…

Repas libres & nuit à l’hôtel.

320km - 4h

Reprenez la route de Big Sur vers le sud. Après 20 minutes de trajet, au mile marker 36, un arrêt s’impose aux McWay Falls. Aux pieds de la côte déchirée, une petite plage protégée abrite une chute d’eau plongeant dans l’océan. Le clou du spectacle de cette sublime route ! Vous pourrez ensuite visiter le Hearst Castle de San Simeon ou encore le village Danois de Solvang avec son moulin à vent et ses boulangeries traditionnelles, avant d’arriver à Santa Barbara. 

Repas libres & nuit à l’hôtel.

Surnommée la « Riviera californienne », cette petite ville chic et glamour abrite de belles villas de style colonial espagnol nichées dans un cadre enchanteur. Son centre baptisé « The Funk Zone » regorge de boutiques vintages, de galeries d’art, et surtout de bars tendance où l’on peut goûter les meilleurs vins de Californie. En effet, les productions viticoles fleurissent dans l’arrière-pays de Santa Barbara, ce qui en fait une des villes phares du « Wine Country » californien.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

150km - 1h30

Le matin, baladez-vous sur la promenade de Santa Barbara. Bordée de palmiers, elle longe une immense plage propice à une pause balnéaire. Prenez ensuite la route vers Los Angeles. Commencez votre découverte de la ville par une balade sur le célèbre « Walk of Fame » à la découverte des étoiles de célébrités et du mythique Chinese Theater, puis roulez sur Beachwood Drive d’où vous pourrez apercevoir le célèbre signe Hollywood. Si vous souhaitez prolonger la soirée, rendez-vous sur Sunset Boulevard où les restaurants et bars branchés de la ville font danser les Angelenos jusqu’au bout de la nuit.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

Sans réel centre-ville, Los Angeles est une ville tentaculaire qui se découvre par quartiers. Commencez par DTLA, longtemps boudé des voyageurs car réputé mal fréquenté, Downtown Los Angeles est depuis quelques années un nouveau pôle culturel très prisé. Partez ensuite à Beverly Hills, banlieue chic où se succèdent les villas de stars et les boutiques de luxe. L’après-midi, rendez-vous au Getty Museum, un musée à l’architecture moderne déroutante où vous pourrez admirer d’authentiques œuvres de Van Gogh, Rembrandt et Manet.

Prenez ensuite Mulholland Drive en direction du Griffith Park, le plus grand parc municipal de la ville avec 1 700 hectares de montagnes et de canyons. Plusieurs sentiers et une route permettent d’atteindre son point culminant où se trouve l’observatoire astronomique Griffith Observatory. À 450 mètres au-dessus de la ville, vous pourrez observer les étoiles, les lettres blanches du signe Hollywood et les lumières de Los Angeles comme nulle part ailleurs. Une journée complète à Los Angeles peut aussi être l’occasion de découvrir Universal Studios. Si le lieu est avant tout un parc d’attraction qui vous plonge dans l’univers de Jurassic Park, des Simpsons et d’Harry Potter, il offre également l’opportunité de découvrir les plateaux de tournage de vos films et séries préférés.

Repas libres & nuit à l’hôtel.

Pour votre dernière journée à Los Angeles, rendez-vous du côté des plages de Santa Monica et Venice Beach. La première est connue pour sa fête foraine et sa jetée où se termine la Route 66. La seconde est un village dans la ville que l’on aime pour son charme et son ambiance bohème. Dans les rues, les skaters déambulent au milieu des joggeurs bodybuildés tandis que les locaux profitent du soleil en terrasse dans les petits cafés de Pacific Avenue.

A quelques minutes de là, baladez-vous dans le quartier historique de « Venice Beach Canals ».Un endroit hors du temps empreint de calme et de sérénité. Selon l’heure de votre vol, partez suffisamment en avance pour vous rendre à l’aéroport. Les embouteillages peuvent être conséquents à Los Angeles ! Restituez votre véhicule, puis embarquez pour un vol de nuit, des souvenirs pleins la tête.

Nuit en vol, arrivée le lendemain.