Le meilleur des Rocheuses Canadiennes

Bienvenue à Calgary, votre point de départ dans l’Ouest canadien, où le dynamisme urbain jouxte l’immensité sauvage des plaines. À peine sorti de l’aéroport, vous voilà au volant de votre voiture de location, outil indispensable pour découvrir les merveilles des Rocheuses. En quelques minutes, vous traverserez les avenues quadrillées et atteignez votre hôtel, en plein centre de cette ville à la personnalité double : à la fois contemporaine et profondément enracinée dans son héritage western.

Pour votre première soirée, direction Stephen Avenue Walk, une rue piétonne bordée d’édifices historiques qui racontent l’âge d’or du boom pétrolier. Installez-vous dans un restaurant qui ose réinventer les produits locaux : goûtez au fameux bœuf albertain, sublimé dans une marinade au whisky canadien, ou laissez-vous tenter par une tourtière à l’ail noir. Vous pourrez terminer la soirée en longeant la Bow River. Sur le chemin, le contraste est saisissant : d’un côté, les silhouettes imposantes des gratte-ciel illuminés, de l'autre, les pics enneigés des Rocheuses. 

Nuit à l'hôtel.

Immergez-vous dans l'énergie de Calgary, métropole jeune et audacieuse, perchée à 1 080 mètres d'altitude et caressée par le Chinook, ce vent chaud du Pacifique qui peut métamorphoser le climat en quelques heures. Commencez votre exploration par la Calgary Tower, où, à 191 mètres de hauteur, une vue panoramique à 360° dévoile les majestueuses Rocheuses et les prairies à perte de vue. Poursuivez avec une balade dans le Prince’s Island Park, un havre de verdure le long de la Bow River, où le rouge vif du Peace Bridge offre un beau contraste avec les teintes hivernales. Plongez ensuite dans l’ambiance western en visitant Alberta Boot Company, bastion de l’artisanat local, où tous les secrets de la fabrication des bottes vous seront dévoiler. Pour une incursion culturelle, c'est au Studio Bell qu'il faut se diriger : ce bijou architectural abrite cinq étages dédiés à la musique canadienne, avec des expositions interactives, des concerts et le légendaire King Edward Hotel, ancien temple du blues.

En hiver, après cette journée bien remplie, laissez-vous tenter par une expérience typiquement canadienne : la Place Olympique transformée en patinoire en plein air. 

Nuit à l'hôtel. 

Plongez aujourd’hui dans l’histoire et le patrimoine de l’Ouest canadien : direction l’incontournable Heritage Park, véritable capsule temporelle au cœur de Calgary. Ici, plus de 50 hectares de musée à ciel ouvert vous transportent dans l’histoire des pionniers et des Premières Nations, avec une authenticité qui réveille votre curiosité à chaque détour. Imaginez-vous déambuler dans un village d’antan, où les bâtiments d’époque racontent, brique après brique, des histoires passionnantes : une école où résonne encore l’écho des leçons d’autrefois, une imprimerie en activité, ou encore une forge où les artisans travaillent le métal sous vos yeux. À la gare, un train d’époque vous attend pour une escapade à vapeur, tandis que le chantier naval expose les embarcations traditionnelles qui naviguaient autrefois sur les rivières. Enfin, le campement des Premières Nations, installé à proximité, offre une perspective précieuse sur les traditions, croyances et modes de vie des peuples autochtones. Après cette visite d'une demi-journée environ, rendez-vous dans le quartier branché d’Inglewood, à seulement 20 minutes du parc, pour un repas dans un des nombreux bistrots contemporains.

Nuit à l'hôtel. 

130km, environ 1h30/2h00 de route

Reprenez la route en direction de Banff, perle au cœur du parc national éponyme, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La route, est l'une des plus impressionnantes du pays : les plaines cèdent progressivement la place à des reliefs accidentés, où se dessinent les premiers sommets des Rocheuses. Laissez-vous alors envelopper par la splendeur des paysages : sommets enneigés, glaciers, forêts denses et rivières...

La ville de Banff, charmante et conviviale, vous accueille avec sa rue principale animée, bordée de petites boutiques de souvenirs et de galeries d’art. Prenez le temps de flâner et de vous imprégner de son atmosphère décontractée.

Depuis le centre-ville, embarquez à bord de la Banff Gondola. En 8 minutes, atteignez 2 281 mètres d’altitude au sommet du mont Sulphur pour une vue spectaculaire sur Banff, ses vallées et les Rocheuses majestueuses. En cas de petite faim, profitez du Sky Bistro, perché au sommet, pour savourer un repas gourmand face à cette toile naturelle époustouflante.

Nuit à l'hôtel.

La matinée commence aux Cascade Ponds, à seulement 10 minutes de Banff. Commencez par promenade le long de ces eaux claires, avant une rencontre avec une communauté autochtone locale. Apprenez-en davantage sur leurs traditions et leur relation ancestrale avec les hauts monts des Rocheuses. Puis, rejoignez le lac Minnewanka pour une croisière d'une heure. Naviguez sur ses eaux glaciaires bordées de sommets imposants et de falaises escarpées, tout en découvrant l’histoire et les légendes qui entourent ce site emblématique. Ensuite, empruntez une route panoramique vers les lacs Vermilion, à 15 minutes de route. Ces trois plans d’eau, encadrés par les monts Norquay et Rundle, offrent un lieu privilégié pour observer orignaux, castors et oiseaux aquatiques. Découvrez le Cascade Garden à la sortie sud de Banff : un jardin fleuri avec terrasses, étangs en cascade et belvédères offrant de superbes vues sur la Bow River.

Après le déjeuner, dirigez-vous vers le sentier Bow Glacier Falls, à environ 40 minutes de route. Cette randonnée de 4,5 km (aller-retour) longe les rives du lac Bow avant d’atteindre des chutes spectaculaires, alimentées par des glaciers. Le sentier traverse de belles formations rocheuses et offre des points de vue époustouflants tout au long du parcours. Avant de rentrer, arrêtez-vous à Surprise Corner, à quelques minutes de Banff. Ce point de vue offre des panoramas sur l’hôtel Fairmont Banff Springs, la rivière Bow et les montagnes, idéal pour finir la journée en beauté.

Nuit à l'hôtel. 

Ce matin, cap vers Johnston Canyon, merveille naturelle à 30 minutes de route de Banff. Ce site, facilement accessible grâce à des sentiers aménagés, offre une immersion au cœur des formations rocheuses façonnées par des millénaires d’érosion. Le sentier vous conduira, en une heure environ, aux Lower Falls. Ici, une passerelle suspendue vous rapproche au plus près des eaux tumultueuses, qui s’écrasent sur les rochers dans un fracas impressionnant. Traversez un petit tunnel creusé dans la roche pour profiter d’une belle vue de la chute depuis l’intérieur du canyon. Pour les randonneurs en quête d’un défi supplémentaire, poursuivez jusqu’aux Upper Falls, situées à environ 2,5 kilomètres des Lower Falls. En haut, depuis les plateformes d’observation, vous pourrez admirer la cascade supérieure qui déferle dans une cuvette naturelle entourée de parois abruptes. Gardez un œil sur la faune : rapaces, marmottes et chèvres de montagne peuvent y être observés...

En hiver, Johnston Canyon se métamorphose en un spectacle tout simplement féerique, où les cascades gelées se parent de stalactites imposantes et de sculptures de glace naturelle. Les sentiers restent accessibles, offrant une perspective magique sur cette oasis de glace. Terminez votre exploration par un pique-nique ou une pause café dans l’un des espaces aménagés à proximité avant de retourner à Banff pour une après-midi tranquille en ville pour se remettre de la randonnée...

Nuit à l'hôtel

Débutez la journée par une immersion dans l’un des sites les plus emblématiques du Canada : Lake Louise (à 45 min de route de Banff). Laissez-vous émerveiller par ce lac glaciaire d’un turquoise irréel, encadré par des sommets imposants et dominé par le majestueux Fairmont Château Lake Louise, un véritable joyau architectural. Pour les amateurs de randonnée, empruntez l’un des sentiers menant au célèbre Lake Agnes Tea House. Après une montée d’environ 3,5 km, vous atteindrez cette charmante cabane en bois perchée au-dessus d’un lac de montagne. Offrez-vous une pause bien méritée en savourant une tasse de thé ou un whisky à l'érable tout en admirant une vue spectaculaire sur les Rocheuses.

Si vous préférez le lac au sentier, en été, louez un canoë pour glisser sur ses eaux cristallines. En hiver, le lac se transforme en une patinoire naturelle, parfaite pour une expérience dans la plus pure tradition canadienne - la location de patins disponible aux abords du lac.

En milieu d’après-midi, prenez la route panoramique (20 min) qui vous mène au Lake Moraine, niché dans la célèbre Vallée des Dix Pics. Ce lac, souvent considéré comme encore plus spectaculaire que Lake Louise, offre un décor à peine croyable : ses eaux bleu saphir reflètent les sommets qui l’entourent. Grimpez sur le Rockpile Trail, un sentier court, mais escarpé, pour une vue imprenable et la photo parfaite. Profitez de l’atmosphère paisible de Lake Moraine en vous promenant le long de ses rives ou, s'il vous reste un peu d'énergie, en vous lançant dans une randonnée sur l’un des nombreux sentiers qui sillonnent la vallée. 
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À noter : l’accès du Lac Moraine est désormais réglementé. L’accès aux véhicules particuliers est désormais interdit. Un service de navettes est disponible depuis le parcobus du village de Lake Louise de juin à mi-octobre de 6h30 à 18h00 (départ toutes les 20min). La dernière navette de retour partant de Lake Moraine à 19h30. Les réservations sont obligatoires et possibles uniquement en ligne dans les 48h précédentes.

300km, 3h30/4h00 de route

Prenez l'une des plus belles routes panoramiques au monde en direction de Jasper, en empruntant l’iconique Icefield Parkway (autoroute 93). Longue de 300 km, cette voie relie les parcs nationaux de Banff et Jasper, offrant à chaque virage un tableau de lacs scintillants, de glaciers imposants et de forêts denses. Un conseil, partez tôt le matin pour éviter les foules et profitez au mieux des points de vue. 

Premier arrêt immanquable : le lac Peyto. Après une marche facile d’environ 15 min, laissez-vous émerveiller par ses eaux d’un turquoise intense, encadrées par des sommets vertigineux. Poursuivez votre chemin en vous arrêtant aux impressionnantes chutes Sunwapta et chutes Athabasca, deux merveilles naturelles.

En fin d’après-midi, vous atteignez Jasper, une petite ville entourée de paysages grandioses et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, l’atmosphère est plus intime et sauvage que dans Banff, parfaite pour conclure cette journée d’exploration le long d’une route qui incarne la splendeur des Rocheuses.

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Débutez votre immersion dans le parc national Jasper, une terre d’immensité où montagnes, plaines, glaciers et forêts se déploient sur 11 000 km². Consacrez votre matinée au légendaire lac Maligne, situé au bout d’une route panoramique qui serpente entre vallées et sommets. Ce joyau, célèbre pour ses eaux cristallines et ses paysages photogéniques, invite à l’aventure : partez en randonnée sur les sentiers qui l’entourent ou optez pour une croisière jusqu’à Spirit Island, une petite île de toute beauté. Pour les amateurs de sensations douces, le kayak est une option parfaite pour glisser sur ces eaux calmes et envoûtantes. L’après-midi, changez de perspective en vous initiant au rafting sur la rivière Athabasca. Accessible même aux débutants, cette descente offre des superbes vues sur les montagnes, tout en vous rapprochant de la nature sauvage qui fait la renommée du parc. En fin de journée, rentrez à Jasper pour flâner dans cette charmante petite ville, ou profitez de l’un des nombreux belvédères pour admirer un coucher de soleil aux couleurs éclatantes sur la vallée.

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Pour cette seconde journée d'exploration dans le parc, partez à la découverte de la Vallée des Cinq Lacs, un lieu magique situé à seulement 15 min de route de Jasper. Deux sentiers balisés, l’un de 4,5 km et l’autre de 12 km, serpentent entre cinq lacs aux eaux émeraude et turquoise, chacun révélant une palette de couleurs unique. Accessible à tous, cette randonnée offre une immersion dans une nature préservée, ponctuée de panoramas à couper le souffle. N’oubliez pas votre pique-nique pour savourer une pause au bord de l’eau, et si le temps le permet, plongez dans les eaux fraîches pour une baignade pour le moins vivifiante ! L’après-midi, profitez d’une exploration plus tranquille en empruntant quelques-uns des nombreux sentiers accessibles autour de Jasper. Vous pourriez y croiser wapitis, mouflons, ou même un ours noir dans leur habitat naturel. À la tombée de la nuit, ne manquez pas de lever les yeux vers le ciel : Jasper, deuxième plus grande réserve de ciel étoilé au monde, vous offre un spectacle nocturne où les constellations brillent avec une intensité rarement égalée.

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320km, 3h30/4h00 de route

Ce matin, prenez la route 16 pour quitter l’Alberta et pénétrer en Colombie-Britannique, un territoire où les Rocheuses dévoilent une nouvelle facette de leur splendeur. En chemin, faites une halte pour admirer le majestueux Mont Robson, qui culmine à près de 4000m et domine fièrement l’horizon : c'est le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes. Si le temps le permet, un arrêt au point de départ du Berg Lake Trail offre une vue spectaculaire sur les glaciers qui sculptent ce géant.

Poursuivez ensuite vers le parc provincial de Wells Gray, un sanctuaire de nature sauvage renommé pour ses cascades, ses rivières puissantes et ses lacs. À votre arrivée, commencez l’exploration avec les Helmcken Falls, l’une des cascades les plus emblématiques du parc, où l’eau plonge de 140 m dans un amphithéâtre de roche volcanique. Terminez cette journée riche en découvertes en vous installant dans votre hébergement de Clearwater, porte d’entrée du parc, où vous pourrez vous reposer avant une nouvelle aventure dans cette province qui vous réserve bien des surprises. 

Nuit à l'hôtel.

Consacrez cette journée à l’exploration du parc provincial Wells Gray, un paradis sauvage de plus de 5 000 km², surnommé à juste titre le « parc aux cascades ». Avec ses 41 chutes d’eau, ses lacs et ses forêts, ce parc est un terrain de jeu pour les amoureux de la nature. Si vous ne l'avez pas fait hier, visitez les Helmcken Falls, puis, rendez-vous aux Dawson Falls, souvent comparées aux chutes du Niagara en raison de leur largeur impressionnante et de leur puissance. 

Le reste de la journée, laissez-vous séduire par les nombreuses activités proposées. Naviguez en kayak sur les eaux cristallines des lacs Clearwater et Azure, explorez les sentiers en VTT ou partez pour une balade à cheval au cœur des paysages grandioses du parc. Les amateurs de randonnée trouveront des sentiers balisés pour tous les niveaux, parfaits pour admirer la flore locale et tenter d’apercevoir la faune : ours noirs, cerfs, orignaux et une multitude d’oiseaux peuplent ces terres préservées. 

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130km, 1h30/2h00 de route

Partez ce matin en direction de Kamloops, une ville chaleureuse et réputée pour son cadre naturel exceptionnel, entre plaines, collines, falaises et une myriade de lacs... Ces plans d’eau font de Kamloops un haut lieu de la pêche, au point d’avoir donné son nom à une variété de truite, la fameuse "truite Kamloops". Explorez le parc McArthur Island, idéal pour une promenade tranquille le long de la Thompson River, et découvrez peut-être une compétition sportive, car Kamloops est également connue comme la capitale des sports au Canada. Elle accueille tout au long de l’année un nombre important d'événements sportifs : hockey, athlétisme, sports aquatiques, ski de fond, volleyball, vélo tout-terrain, course d'orientation, kayak, rugby, badminton, patinage de vitesse, rodéo, danse, course de bateaux-dragons… Pour les amateurs d’histoire, une visite au Musée de Kamloops offre un regard captivant sur le passé de la région, tandis que les passionnés d’art apprécieront les galeries locales et les boutiques uniques du centre-ville. Les amateurs de vin, quant à eux, ne manqueront pas un détour par le vignoble Privato, célèbre pour ses cépages et ses crus locaux, dont certains sont introuvables en Europe. 

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215km, 2h30/3h00 de route

Continuez de faire cap à l’est pour rejoindre le parc national de Revelstoke, une destination moins connue que Banff et Jasper, mais tout aussi spectaculaire. En chemin, faites une halte au Herald Provincial Park, un écrin de nature où les montagnes se reflètent dans des lacs et où les cascades apportent une fraîcheur vivifiante, parfait pour une promenade. Revelstoke dévoile ses atouts en été, notamment grâce à la célèbre promenade des Prés-dans-le-Ciel. Cette route panoramique de 26 km serpente à travers des paysages alpins d'une beauté à couper le souffle, ponctuée de belvédères offrant de belles vues sur la vallée et les sommets. Dès août, les prairies du parc national explosent de couleurs grâce aux fleurs sauvages : lupins, valérianes, arnica et bien d'autres transforment les sommets en jardins éphémères. Begbie Falls, à quelques minutes au sud de la ville, est une autre étape incontournable. Ces cascades où la rivière Begbie rejoint le lac Upper Arrow offrent un cadre idyllique pour un pique-nique ou une randonnée dans la forêt, où l’air est imprégné du parfum des cèdres et des mousses.

En fin de journée, explorez le Revelstoke Dam, un ouvrage impressionnant et ouvert aux visiteurs durant la belle saison. Et pour un peu de culture, rendez-vous au Revelstoke Railway Museum, qui retrace avec passion l’histoire ferroviaire du Canada et l’impact de la Canadian Pacific Railway sur le développement de l’Ouest canadien. 

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148km, environ 1h45/2h15 de route

Dans la matinée, empruntez la mythique Transcanadienne, qui traverse le pays d’un océan à l’autre, pour rejoindre le parc national des Glaciers, niché dans la chaîne Columbia. Ce parc, véritable chef-d’œuvre de la nature, offre des paysages magnifiques : des sommets acérés coiffés de glaciers, des vallées tapissées de forêts primaires et des torrents tumultueux. Empruntez des sentiers bordés de cèdres géants et de sapins douglas, dont certains atteignent plus de 500 ans, pour vous imprégner de cette nature intacte. Traversez des ponts suspendus au-dessus de ravins, et laissez-vous surprendre par ses 700 lacs et de ses panoramas alpins. Le parc est aussi un lieu de mémoire, profondément lié aux Premières Nations, qui ont parcouru ces terres pendant des millénaires.

En fin d’après-midi, cap sur Golden, une petite ville de caractère, nichée au confluent de la Kicking Horse River et de la Columbia. Berceau historique des pionniers, Golden s’est développée grâce au chemin de fer Canadien Pacifique et à l’industrie forestière. Les rues de la ville témoignent encore de son passé rugueux, où plane l’ombre des cowboys et des chercheurs d’or. Aujourd’hui, Golden séduit par son dynamisme tourné vers l’aventure. À proximité, la station Kicking Horse Mountain Resort attire parapentistes, vététistes et amateurs de sensations fortes, tandis que les environs regorgent de sentiers et de points de vue. Profitez de votre soirée pour explorer les berges de la Kicking Horse River ou vous installer dans un pub local, où l’ambiance chaleureuse incarne l’esprit authentique de cette belle région.

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165km, environ 1h45/2h15 de route

Plus que quelques jours dans l'Ouest canadien, et vous refermez aujourd'hui tout doucement la belle boucle de ce roatrip. Entamez votre journée par une immersion dans le parc national de Yoho, et une première halte aux Takakkaw Falls, parmi les plus hautes chutes du Canada. Pour y accéder, empruntez une route sinueuse ponctuée de virages en épingle serrés, une aventure en soi... Une fois sur place, laissez-vous impressionner par le grondement de l’eau qui dévale sur plus de 250 mètres, entouré de parois rocheuses vertigineuses. Continuez vers le lac Emerald, pour vous promener le long de son sentier accessible ou louer un canoë pour découvrir le lac sous un autre angle. Si vous êtes chanceux et avez réservé, le lac O’Hara vous attend. Entouré de falaises abruptes et d’une végétation dense, il incarne un véritable havre de sérénité.

Dans l’après-midi, poursuivez votre route vers Canmore, en passant par Banff. Nichée au bord de la Bow River, cette ville au charme discret combine l’ambiance d’un village alpin avec une vue imprenable sur les sommets, notamment les célèbres Three Sisters. Son centre-ville regorge de petites adresses qui ne demandent qu’à être explorées : cafés accueillants, galeries d’art locales, boutiques artisanales et brasseries qui mettent en avant des bières produites sur place. Terminez votre journée par une promenade paisible le long de la rivière ou installez-vous en terrasse pour profiter du coucher de soleil sur les montagnes. Canmore, moins fréquentée que sa voisine Banff, offre une atmosphère plus intime, parfaite pour savourer un moment de relaxation après une journée sur la route.

Nuit à l'hôtel.

Après un petit-déjeuner dans un des nombreux petits cafés, consacrez cette journée au parc provincial de Bow Valley, un joyau du Kananaskis Country situé à seulement 10 minutes de Canmore. Ce parc, traversé par les rivières Bow et Kananaskis, offre un terrain de jeu spectaculaire pour les randonneurs, avec ses 32 sentiers adaptés à tous les niveaux. Vous pourrez opter pour le Middle Lake Trail, un sentier de 2 km qui longe un paisible lac, et pour une expérience plus engageante, le Mount Lorette Ponds Trail, avec ses eaux cristallines et ses panneaux éducatifs sur la faune locale, est une belle alternative. Le parc est également réputé pour sa pêche à la truite dans des eaux limpides, un véritable plaisir pour les passionnés. Les ornithologues ne seront pas en reste : scrutez les cieux pour apercevoir des balbuzards pêcheurs ou des aigles, tandis que les berges des rivières révèlent une flore unique, comme des peuplements de peupliers faux-trembles et de saules. Après cette immersion dans la nature sauvage, retour à Canmore pour savourer un dîner bien mérité, l'occasion de partager tous vos souvenirs de ces dernières semaines sur les routes de l'Ouest. 

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120km, environ 1h20/1h40 de route

Réveil aux aurores ce matin pour finir vos bagages et faire quelques derniers achats de souvenirs, avant de prendre la route en direction de l'aéroport de Calgary. L'occasion de contempler les montagnes qui s’éloignent à l’horizon, laissant place aux plaines caractéristiques de la région... À votre arrivée à l’aéroport, restituez votre voiture de location avant de vous enregistrer pour votre vol retour. Nuit à bord.